Het idee van World Smile Day werd gecreëerd en geïnitieerd door Harvey Ball, een commerciële kunstenaar uit Worcester, Massachusetts, VS.

Harvey Ball is bekend om het Smiley Face in 1963 te hebben gecreëerd.

De werelds eerste World Smile Day werd gehouden in 1999 en is sinds jaarlijks gehouden.

Nadat Harvey overleden was in 2001, werd de "Stichting Harvey Ball World Smile" gecreëerd om zijn naam en herinnering te eren.

De slogan van de Smile Foundation is "het verbeteren van deze wereld, één lach tegelijk."

De Stichting is officiële sponsor van de jaarlijkse World Smile Day.